오는 11월 5일 치러질 미국 대통령 선거의 분수령이 될 TV토론이 미국 동부 시각으로 10일 저녁 9시(한국 시각 11일 오전 10시)부터 90분 동안 진행된다. 해리스가 호텔에서 칩거하며 TV토론 준비에 만전을 기할 정도로 이번 토론은 향후 대선의 가늠자 역할을 할 전망이다. 조 바이든 대통령이 중도 사퇴를 한 결정적인 계기가 TV토론이기도 했기에 관심은 더 뜨거워지고 있다.
8일(현지 시각) 정치 전문 매체 악시오스에 따르면 해리스와 트럼프는 펜과 종이에만 의지해 토론에 임해야 한다. 모두 발언은 없으며 후보자가 상대에게 질문할 수 없다. 질문은 오로지 진행자에게만 있다. 각 후보는 질문에 2분씩 답변해야 하며, 답변을 마치면 상대 후보의 답변에 반박할 수 있는 2분이 추가로 부여된다. 반박까지 끝나고 나면 후속 설명 또는 해명 혹은 답변을 위한 1분이 추가로 주어진다. 토론 말미에 각 후보가 2분씩 마무리 발언을 하면 토론은 마무리된다.
토론은 필라델피아 국립헌법센터에서 ABC방송 주최로 열린다. 진행은 ‘월드 뉴스 투나잇’ 앵커인 데이비드 뮤어와 ABC 뉴스 라이브 ‘프라임’ 앵커 린지 데이비스가 한다. 토론장에는 빈 종이와 펜, 물 한 병만 반입이 가능하다. 이는 지난 6월 27일 CNN 주최 바이든 대통령과 트럼프의 TV토론에 적용된 규칙과 같다. 해리스는 원했지만, 현장에 관객은 없다. 해리스 캠프와 트럼프 캠프가 공방을 벌였던 마이크 작동 시점에 대해선 각 후보가 발언할 때만 마이크가 켜는 식으로 정리됐다.
연단 위치, 마무리 발언 순서는 동전 던지기로 결정했다. 트럼프 캠프가 지난 3일 진행한 동전 던지기에서 승리하면서 선택권을 가져간 결과, 트럼프는 해리스가 마무리 발언을 한 이후에 마무리 발언을 하기로 했다. 트럼프 캠프는 해리스에게 연단 위치를 선택하게 했고, 해리스는 화면 오른쪽에 선다.
